民主党人詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）赢得德克萨斯州（Texas；得州）关键的参议员选举，被视为今次美国中期选举的最大爆冷之一。
他击败共和党对手肯·帕克斯顿（Ken Paxton），是1988年以来首次有民主党人在德州赢得联邦参议员席位。这场胜利不仅改写德州数十年来的政治版图，也进一步巩固民主党对美国国会的控制。
塔拉里科是教师出身，直到去年之前都鲜为人知。他将共和党执政下生活成本上升作为竞选主轴，争取选民支持。
共和党的帕克斯顿则曾多次与特朗普（Donald Trump；川普）同台造势，并将塔拉里科描绘成对德州而言过于进步的候选人。
“大卫战胜歌利亚”
在德州首府奥斯汀的一场观票派对上，当电视宣布塔拉里科胜选时，他的支持者陷入狂欢。
他们拥抱、亲吻、举杯庆祝。许多人说，自己不敢相信这会实现。
塔拉里科在附近一间表演艺术中心的正式观票派对上登台，现场掌声雷动。他宣布：“我们刚刚夺回了德州。”
“我们证明了，再多的金钱也比不上德州人民的力量。”
这是指他击败了共和党对手帕克斯顿，而帕克斯顿的竞选活动获全球首富马斯克（Elon Musk）的支持。
他竞选期间常用宗教语言，把自己的胜算渺茫，比作《圣经》中“大卫战胜歌利亚”的故事。
他说：“这场胜利，是献给每一位曾经怀疑是否有人在聆听的德州人。我听见你们了，我们听见你们了。今晚，全世界都听见你们了。”
德州政治版图翻转？
数十年来，对德州的自由派来说，民主党人赢得全州性选举，一直像是白日梦。
德州是美国人口第二多的州，一直是保守主义的堡垒，经常推行日后被其他地方效法的共和党政策。
但在整个竞选期间，民调显示身为州议员的塔拉里科，逐渐突破传统政治版图，激励了急切渴望新领导层的德州民主党基本盘。
选战开支也随之大幅飙升，很快成为美国联邦参议员选举史上最昂贵的一场，花费超过5亿美元（36亿元人民币；150亿元新台币）。
马斯克向支持共和党帕克斯顿的超级政治行动委员会（Super PAC），注资1.58亿美元，而这也成为塔拉里科攻击对手的重要素材。
更令人意外的是，以德州作为政治根据地的共和党政治世家布什家族（Bush family；布希／布殊），竟有两名成员公开支持塔拉里科，此举被视为帕克斯顿败选的预兆。
乔治华盛顿大学（George Washington University）政治学教授夸德里科斯·德里斯克尔（Prof Quardricos Driskell）向BBC表示，帕克斯顿是共和党失败的主要原因之一，称他是“客观而言糟糕的候选人”。
他说，塔拉里科在德州的胜利，加上周二（11月3日）另一场爆冷，击败了该州共和党籍州长阿博特（Greg Abbott），“绝对是历史性的”。阿博特落败，也意味着民主党自1990年代以来首次赢得德州州长选举。
德里斯克尔教授谈到民主党在这个“孤星之州”的收获时说：“这不只是海啸，不只是公投，而是一场血洗。⋯⋯这明确显示，这个国家想走向不同的方向。”
塔拉里科在民主党初选中，击败了知名对手、达拉斯国会议员贾丝敏·克罗基特（Jasmine Crockett）。
此后，尽管面对大量负面广告攻击，包括针对他过去支持跨性别者权益的言论，他的支持度仍维持稳定。
竞选期间，他经常谈及自己的宗教背景。他的祖父是一名南方浸信会（Southern Baptist）牧师，而他本人也曾在神学院学习，因此演说中经常引用《圣经》典故。
拉丁裔选民态度转变
另一方面，共和党的帕克斯顿近年深陷多起政治丑闻。
2023年，他被自己所属政党以贪腐指控弹劾，后来获该州参议院宣判无罪。他也曾遭美国证券交易委员会（SEC）以联邦诈欺罪名起诉，但案件后来被撤控。
特朗普则多次赴德州，替帕克斯顿及其他共和党候选人站台，甚至前往原本稳定支持共和党的地区举办造势活动，显示共和党高层对投票率感到忧心。
选民对高昂的物价感到不满，包括汽油价格，并将原因归咎于特朗普的关税政策及对伊朗战争。
此外，美墨边境地区及拉丁裔选民亦对特朗普移民政策感到不满。
尽管特朗普执政下非法越境人数大幅下降，而这一直是德州选民重视的议题，但民调显示，特朗普在拉丁裔选民中的支持度明显流失。
拉丁裔约占德州总人口三分之一。自夏末以来的多项调查显示，多数德州拉丁裔选民如今不认同特朗普的施政，而许多人曾在2024年大选中转而支持他。
民调亦显示，拉丁裔选民目前明显更倾向支持民主党。
多位在选前接受BBC访问的德州拉丁裔选民表示，促使他们改变立场的重要原因之一，是特朗普强力打击移民的政策。
他们提到，部分执法措施导致美国公民遭拘留，非暴力犯罪者也被大规模逮捕，让许多人感到不安。
