日本宇宙航空研究開發機構說，火箭今晨按計劃從鹿兒島縣種子島太空中心升空，三菱重工業公司負責這次發射行動。
這艘火箭搭載日本宇宙航空研究開發機構的小型無人探測器SLIM（Smart Lander for Investigating Moon），因具實驗性精確著陸技術而暱稱「月球狙擊手」，這個探測器計劃於明年初登陸月球。
日本宇宙航空研究開發機構在發射前表示：「人類將藉由打造SLIM探測器來實現一種質變，能夠在我們想要的地方著陸，而不僅是在容易著陸的地方降落。」
「這個目標一旦實現，未來在資源比月球更稀缺的行星上登陸將成為可能。」
印度上個月剛成為第1個在月球南極登陸的國家，也是繼前蘇聯、美國、中國之後，史上第4個登陸月球的國家。
中央通讯社
